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Le gène Bach2 ouvre de nouvelles voies pour le traitement des allergies et des maladies auto-immunes
Dernière revue: 01.07.2025
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Des scientifiques de l'Institut national du cancer des États-Unis ont fait une découverte sensationnelle: ils ont découvert un gène qui fait passer les lymphocytes T de type inflammatoire à anti-inflammatoire, et qui affecte également le fonctionnement du système immunitaire.
Il a été démontré que le gène découvert influence le risque de développer des réactions allergiques et des maladies auto-immunes chez l'homme. Les maladies allergiques et auto-immunes sont considérées comme similaires en raison des défaillances du système immunitaire quasiment identiques qui s'y produisent. Les scientifiques n'ont pas encore établi une description plus précise des processus en jeu.
Un gène appelé Bach2 retient depuis longtemps l'attention des chercheurs. Diverses variations génétiques influencent directement la prédisposition aux défaillances du système immunitaire, comme l'ont confirmé des tests sur des souris de laboratoire.
Selon les experts, l'équilibre immunitaire dépend de la cohérence des cellules immunitaires. Il convient de s'intéresser aux lymphocytes T, dotés d'un récepteur membranaire CD4. Leur rôle est d'activer une réponse immunitaire d'une certaine intensité et durée, ainsi que de réguler la réaction du système immunitaire pour l'empêcher de se propager aux cellules saines. En termes simples, les lymphocytes T contrôlent le bon fonctionnement du système immunitaire en produisant des anticorps contre une menace réelle pour l'organisme et en bloquant le processus de destruction indiscriminée de « tout en un ». Il est connu qu'une attaque contre des cellules saines accompagne souvent un certain nombre de manifestations allergiques et de maladies auto-immunes.
Bach2 agit comme une sorte d'interrupteur entre les processus d'activation et de suppression immunitaires. Sans ce gène, les lymphocytes T ne feraient que provoquer l'inflammation, sans assurer l'importante fonction régulatrice de suppression de la réaction inflammatoire. Par exemple, chez des souris testées dont les fonctions du gène Bach2 étaient supprimées, une inflammation a été observée et une mort inévitable due à des maladies auto-immunes est survenue en quelques mois. Lorsque le gène a repris son activité, la fonction régulatrice des lymphocytes T s'est rétablie d'elle-même.
Les scientifiques évoquent le caractère unique du gène lui-même, adapté à agir à la frontière entre deux types de cellules, sans appartenir à aucun des deux groupes. Le gène doit son nom à Jean-Sébastien Bach. Son contrôle magistral du processus de réponse polyphonique du système immunitaire a rappelé aux auteurs la capacité du grand compositeur à maîtriser avec brio la polyphonie musicale.
Les médecins placent de grands espoirs dans le gène Bach2, tant pour le traitement des allergies que des maladies auto-immunes. Mais l'étude de ce gène n'est pas terminée. La prochaine étape vise à déterminer le rôle de Bach2 dans le cancer. Il est connu que les tumeurs sont capables de supprimer les réactions immunitaires contre elles-mêmes en activant les lymphocytes T régulateurs. Les scientifiques pourront peut-être utiliser le gène Bach2 découvert pour réguler les processus immunitaires contre les maladies tumorales.
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