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20 millions de personnes en Chine sont menacées par l'eau contaminée
Dernière revue: 01.07.2025

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Des scientifiques européens ont découvert que des millions de Chinois sont exposés à un risque lié à l'eau contaminée à l'arsenic. Les experts sont convaincus que la santé de vingt millions de Chinois est menacée.
Des scientifiques suisses ont analysé des données géologiques statistiques et déterminé que certaines régions de Chine sont menacées. La présence d'arsenic dans la croûte terrestre est considérée comme naturelle, mais des études récentes menées par des géologues ont montré que, dans certaines régions de Chine, de l'arsenic s'infiltre dans les eaux souterraines, ce qui représente un danger pour la santé des habitants.
L'arsenic est une substance chimique simple, dont tous les composés sont toxiques et dangereux pour la santé humaine. Une intoxication aiguë à l'arsenic se caractérise par de violents vomissements, des douleurs intestinales, des diarrhées et une dépression du système nerveux. Dans les régions où les eaux souterraines et les sols contiennent des quantités excessives de cette substance toxique, de nombreuses personnes souffrent de maladies thyroïdiennes pathologiques.
Jusqu'au milieu du XXe siècle, l'arsenic était souvent utilisé comme médicament: certains scientifiques étaient convaincus qu'une faible dose d'arsenic pouvait détruire les cellules cancéreuses. L'arsenic étant cancérigène, son utilisation comme médicament a largement contribué à l'histoire du cancer.
Les géologues sont convaincus qu'un grand nombre de puits d'eau potable en Chine nécessitent des analyses approfondies, car il est actuellement difficile d'évaluer le degré de pollution des eaux souterraines. Un contrôle approfondi de chaque puits prendrait énormément de temps; c'est pourquoi des scientifiques suisses ont proposé une méthode alternative.
Les experts bâlois ont mené plusieurs études à partir des informations disponibles dans les laboratoires de l'Institut des sciences et technologies de l'hydrosphère. Pendant plusieurs mois, les scientifiques ont analysé les données fournies par l'institut: caractéristiques climatiques, utilisation des sols, altitude et nombre de bâtiments industriels. L'étude des caractéristiques régionales et rocheuses a permis de déterminer les zones géographiques où se trouvaient des eaux souterraines toxiques.
Les données publiées par des experts suisses indiquent que près de vingt millions d'habitants de la Chine sont menacés. La zone à risque comprend également des régions considérées comme relativement sûres au XXe siècle.
De l'arsenic a déjà été détecté dans des sources d'eau potable dans certaines régions du sud-est de l'Inde. Cette substance toxique a commencé à se retrouver dans l'eau potable en raison de prélèvements excessifs d'eau dans des sources populaires.
Les experts estiment qu'il est désormais nécessaire de contrôler les régions qui n'ont pas encore été identifiées comme toxiques. Il est possible que le nombre de sources contaminées soit bien plus important qu'on ne le pense actuellement; dans ce cas, les écologistes devront interdire leur utilisation ultérieure et prendre des mesures pour assainir les eaux souterraines.