Union de la cosmétologie et des sciences

Contrairement aux organes internes, qui fonctionnent dans des conditions confortables avec une humidité, une température et une composition chimique constantes, et en l'absence quasi totale de facteurs nocifs, d'impacts mécaniques et autres désagréments, la peau se situe à la frontière de deux mondes: le monde intérieur, douillet, chaleureux et calme, et le monde extérieur, en constante évolution et plein de dangers. Occupant une position stratégiquement importante, la peau est contrainte d'être non seulement la protectrice de tous les autres organes, mais aussi un capteur sensible, réagissant aux moindres variations de l'environnement, tant externe qu'interne.

Reconnaître le danger et y réagir fait appel à la fois à des mécanismes centraux (cerveau, analyseurs visuels, auditifs et olfactifs) et à de nombreux postes de surveillance locaux dans les tissus et les organes. Et où se situeraient les postes de surveillance les plus importants sinon à la frontière du monde hostile, c'est-à-dire dans la peau? Bien sûr, une fois que la peau a perçu le signal d'alarme, elle est obligée d'envoyer l'information aux postes de commandement centraux, car il est fort possible que le danger menace l'organisme tout entier. Si notre main touche accidentellement un objet pointu, nous le retirerons par réflexe, car les récepteurs de la douleur situés dans notre peau détectent le danger avant que nous ne le percevions mentalement, et ils enverront un ordre aux muscles avant même que nous ayons le temps d'y réfléchir. Beaucoup de gens ont peur des insectes, mais même ceux qui n'en ont pas peur rejetteront immédiatement l'insecte de leur main dès qu'ils le chatouilleront, car les nerfs sensoriels situés sur la peau ont déjà envoyé un signal au cerveau. Il ne fait donc aucun doute que la peau et le cerveau, au moins par l’intermédiaire des nerfs sensoriels et moteurs, sont étroitement interconnectés.

La logique suggère que des relations similaires devraient exister entre le cerveau et les autres postes de surveillance de la peau. Les cellules du système immunitaire activées en réponse à la pénétration d'un agent pathogène ou à la transformation maligne d'une cellule cutanée, les mélanocytes, qui protègent la peau des rayons UV, et les kératinocytes, qui la composent principalement, informent le cerveau qu'un facteur nocif les attaque. Inversement, si un signal de danger atteint les points centraux (analyseurs visuels ou auditifs, cerveau), il doit également être transmis à la peau afin qu'elle puisse se préparer à la défense.

Le corps possède donc un ensemble d'adaptations variées qui lui permettent de percevoir les changements de l'environnement extérieur et de s'y adapter. Le corps étant un tout, toutes les structures responsables de la réponse aux changements externes et de l'adaptation à ces changements doivent être étroitement interconnectées. Les recherches de ces dernières années ont de plus en plus convaincu les scientifiques que c'est bien le cas: la peau, qui est non seulement une barrière entre l'environnement extérieur et intérieur, mais aussi le « visage » du corps, sa fenêtre sur le monde extérieur, interagit activement avec presque tous les systèmes corporels et subit elle-même leur influence. Cela signifie que les problèmes de peau ne peuvent être résolus efficacement qu'en tenant compte de ses relations avec tous les autres organes, y compris le cerveau, le psychisme ou, si l'on préfère, l'âme du patient.

Cette approche, naturelle et seule possible pour les médecins orientaux, reste encore étrangère aux médecins occidentaux. Or, en Occident, le traitement des maladies est basé sur un principe différent: le corps est divisé en organes et systèmes organiques, chaque système organique étant traité par un spécialiste spécialisé. En Occident, les médecins tentent de décomposer la maladie en symptômes distincts, qu'ils traitent ensuite. En Orient, l'approche dite holistique (c'est-à-dire complexe) est traditionnellement adoptée. Le médecin se soucie peu de la manière dont la maladie se manifeste, l'essentiel étant qu'elle existe et qu'il faut trouver un moyen de rétablir l'état normal du corps. Le médecin analyse alors les effets nocifs de l'organisme, détermine s'il existe une carence (ou un excès) de substances vitales, l'état mental du patient et bien d'autres facteurs. Après avoir identifié les causes possibles du déséquilibre, le médecin les élimine et applique ensuite des méthodes visant à activer les capacités protectrices et réparatrices de l'organisme. Autrement dit, si un médecin occidental cherche à guérir une maladie spécifique (même si le traitement endommage d'autres organes), un médecin oriental considère que sa mission est de rétablir la santé. On ignore si les principes holistiques seront bientôt intégrés à la médecine traditionnelle (les médecins sont extrêmement conservateurs), mais rien n'empêche leur utilisation en cosmétologie.

L'approche traditionnelle en cosmétologie est similaire à celle de la médecine traditionnelle. Un problème se pose: il faut l'éliminer. Par exemple, si la peau est sèche, il faut la lubrifier avec des lipides pour qu'elle retienne l'hydratation (même si ce ne sont pas les lipides dont elle a besoin). Si la peau présente des rides, il faut les lisser (à tout prix). En cas de taches pigmentaires, il faut utiliser des agents blanchissants (même toxiques). En cas d'inflammation, il faut recourir à des agents antimicrobiens et anti-inflammatoires (même s'ils ont des effets secondaires).

En abordant tout défaut esthétique d'un point de vue holistique, nous disons qu'il y a un problème, ce qui signifie que la peau est défectueuse, que ses mécanismes de défense et d'adaptation ont échoué. Notre tâche consiste à analyser les facteurs pouvant avoir un effet néfaste sur la peau et, si possible, à les éliminer. De plus, nous devons être préparés au fait que la recherche de ces facteurs peut entraîner des problèmes digestifs ou des tréfonds de la psyché. Contrairement aux méthodes visant à éliminer les symptômes individuels, les méthodes de médecine holistique n'apportent pas de solution rapide au problème. Cependant, elles permettent non seulement d'éliminer un défaut esthétique, mais aussi de rétablir l'harmonie entre la peau et le corps.

La science moderne nous fournit déjà suffisamment d'informations pour comprendre le fonctionnement des systèmes protecteurs de la peau et leurs interactions avec les autres systèmes de l'organisme. Il est important que la peau, comme les autres organes et tissus, soit capable de réagir aux dangers, non seulement pour s'en protéger et s'y adapter, mais aussi pour se guérir et éliminer les dommages causés par des facteurs nocifs. Tout au long de la vie, deux processus se déroulent simultanément: l'accumulation des dommages causés par un environnement extérieur agressif et leur élimination (réparation et régénération). L'effet placebo, lorsque la guérison survient grâce à la conviction profonde du pouvoir curatif d'un nouveau médicament, illustre particulièrement bien les possibilités de guérison interne de l'organisme. À mesure que les connaissances sur le mécanisme unique de restauration et d'auto-guérison de la peau, sur l'adaptation aux effets nocifs et sur les causes des défaillances de ce mécanisme parfait se développent, les cosmétologues disposent de plus en plus de moyens d'influencer la peau en douceur et de manière rationnelle.

Il est désormais évident que des interventions cosmétiques intensives, sans tenir compte de l'état général de la peau et du corps, peuvent avoir des conséquences désastreuses. Au contraire, l'utilisation judicieuse de procédures générales (associées à des méthodes d'action locale sur la peau) permet d'en amplifier considérablement l'effet. Les connaissances modernes ont permis de redécouvrir des méthodes éprouvées de restauration de l'harmonie corporelle telles que le massage (manuel et par aspiration), l'acupression, la fangothérapie, les soins à l'eau, l'aromathérapie, la phytothérapie, etc., en améliorant leurs techniques et en élargissant leurs possibilités, ainsi que de développer des méthodes d'action complexes et inédites visant à restaurer la santé. Ainsi, dans sa volonté de préserver et de restaurer la beauté du corps, la cosmétologie se rapproche de l'idéal de la médecine holistique: restaurer la santé et l'harmonie en activant le pouvoir de guérison interne, la force de la Nature.

L'union de la cosmétologie et de la science serait merveilleuse si les cosmétiques n'avaient pas un partenaire qui les accompagne depuis des temps immémoriaux: le commerce. Les cosmétiques étant un produit, la quasi-totalité des informations les concernant accessibles au consommateur sont généreusement agrémentées de publicité. Certes, l'industrie cosmétique exploite aujourd'hui intensivement les connaissances sur la peau issues de recherches scientifiques sérieuses. Certes, de nombreux ingrédients cosmétiques sont réellement capables d'améliorer la peau, de ralentir son vieillissement et de la protéger des agressions. Certes, certains cosmétiques fonctionnent réellement, comme le prétendent leurs caractéristiques. Mais il existe aussi de nombreux cosmétiques dont l'achat suscite d'abord des illusions et des espoirs, puis, au mieux, des déceptions, et au pire, de nouveaux problèmes.