Nouvelle étude: Plus de 150 minutes d'activité physique par semaine pourraient être nécessaires pour une protection cardiaque significative.

Une étude publiée dans le British Journal of Sports Medicine examine le lien entre le volume d'activité physique, la capacité cardiorespiratoire et le risque d'événements cardiovasculaires. Les auteurs ont analysé les données de dispositifs portables plutôt que l'activité déclarée par les participants, ce qui rend les résultats plus fiables que les questionnaires, où les réponses sont souvent imprécises quant à l'intensité de l'activité physique.

L'étude révèle principalement que 150 minutes d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par semaine apportent des bienfaits mesurables pour le cœur, mais qu'une activité nettement plus importante pourrait être nécessaire pour obtenir une réduction du risque plus significative. Dans cette étude, des niveaux d'activité d'environ 560 à 610 minutes par semaine étaient associés à une réduction de plus de 30 % du risque d'événements cardiovasculaires.

Il est important de ne pas déformer les informations: l’étude n’affirme pas que 150 minutes d’activité physique sont « inutiles ». Au contraire, des experts indépendants soulignent que les données confirment les recommandations actuelles: 150 minutes d’activité physique modérée ou intense par semaine sont associées à une réduction d’environ 8 à 9 % du risque de maladies cardiovasculaires. Des niveaux d’activité plus élevés peuvent apporter des bénéfices supplémentaires, mais ils ne remettent pas en cause l’objectif principal.

L'étude montre également que la condition physique d'une personne est importante. Les personnes ayant une capacité cardiorespiratoire plus faible doivent faire environ 30 à 50 minutes d'activité physique supplémentaires par semaine pour obtenir la même réduction des risques que celles ayant une meilleure condition physique. Cela rend la question des recommandations personnalisées particulièrement importante.

Point clé	Ce que l'étude a montré
Revue	Journal britannique de médecine du sport
Type de travail	Étude de cohorte avec analyse de randomisation mendélienne
Thème principal	La relation entre l'activité physique, la capacité cardiorespiratoire et le risque cardiovasculaire
Participants	17 088 personnes issues de la UK Biobank
Âge moyen	57 ans
Femmes	56%
Observation moyenne	7,8 ans
DOI	10.1136/bjsports-2025-111351

Comment l'étude a été menée

L’étude a porté sur 17 088 participants issus de la UK Biobank, suivis pendant 7,8 ans en moyenne. Chaque participant a porté un dispositif au poignet pendant sept jours consécutifs afin de permettre aux chercheurs d’évaluer objectivement son niveau d’activité physique habituel. Cette méthode réduit le biais inhérent aux questionnaires, où les personnes peuvent surestimer ou sous-estimer leur activité réelle.

Outre l'activité physique, les auteurs ont pris en compte la capacité cardiorespiratoire. Celle-ci a été évaluée à l'aide de la consommation maximale d'oxygène estimée (VO2max), qui mesure l'efficacité avec laquelle le cœur, les poumons, les vaisseaux sanguins et les muscles transportent et utilisent l'oxygène pendant l'effort. Dans la vie courante, on peut la considérer comme la « réserve d'endurance » du corps.

L'analyse a également pris en compte d'autres facteurs importants: le tabagisme, la consommation d'alcool, la santé perçue, l'alimentation, l'indice de masse corporelle, la fréquence cardiaque au repos et la pression artérielle. Ceci est important car le risque d'infarctus, d'AVC, d'insuffisance cardiaque et d'autres événements cardiovasculaires dépend non seulement de l'activité physique, mais aussi de l'état de santé général.

Au cours de la période d'observation, 1 233 événements cardiovasculaires ont été recensés: 874 cas de fibrillation auriculaire, 156 infarctus du myocarde, 111 cas d'insuffisance cardiaque et 92 accidents vasculaires cérébraux. Ces événements ont permis d'évaluer l'association entre différents niveaux d'activité physique et de condition physique et le risque futur.

Qu’est-ce qui a été évalué?	Comment a-t-on mesuré cela?
activité physique	Dispositif portable à porter au poignet pendant 7 jours
Capacité cardiorespiratoire	Consommation maximale d'oxygène estimée d'après un test de cyclisme
Événements cardiovasculaires	Fibrillation auriculaire, infarctus du myocarde, insuffisance cardiaque, accident vasculaire cérébral
Facteurs supplémentaires	Tabagisme, alcool, alimentation, indice de masse corporelle, pression artérielle, pouls au repos
Période d'observation moyenne	7,8 ans

Qu'a-t-on découvert exactement?

Les participants qui atteignaient l'objectif actuel de 150 minutes d'activité physique modérée ou intense par semaine présentaient un risque d'événements cardiovasculaires inférieur d'environ 8 à 9 %. Cet effet était relativement constant chez les individus présentant différents niveaux de capacité cardiorespiratoire.

Une activité physique accrue était nécessaire pour une meilleure protection. Les auteurs ont estimé qu'une réduction du risque de plus de 30 % était associée à environ 560 à 610 minutes d'activité physique modérée ou intense par semaine. Cela équivaut à environ 9 à 10 heures par semaine, soit nettement plus que les recommandations minimales.

Cependant, seulement 12 % environ des participants à l'étude ont atteint 560 minutes d'activité physique par semaine ou plus. Ce point est important: ce niveau d'activité n'est pas accessible à tous et ne doit pas être considéré comme un minimum obligatoire pour la plupart des gens. Il s'agit plutôt d'une recommandation pour une protection accrue et plus efficace pour ceux qui sont déjà capables d'augmenter leur activité physique en toute sécurité.

Les différences entre les personnes ayant différents niveaux de forme physique étaient également significatives. Pour obtenir une réduction d'environ 20 % du risque d'événements cardiovasculaires, les personnes ayant le niveau de forme physique le plus faible avaient besoin d'environ 370 minutes d'activité physique d'intensité modérée à vigoureuse par semaine, tandis que celles ayant le niveau de forme physique le plus élevé n'en avaient besoin que d'environ 340 minutes.

Niveau d'activité	Résultats connexes de l'étude
150 minutes par semaine	Risque cardiovasculaire réduit d'environ 8 à 9 %
340 minutes par semaine	Réduction du risque d'environ 20 % chez les personnes en excellente forme physique
370 minutes par semaine	Réduction du risque d'environ 20 % chez les personnes ayant une faible condition physique
560 à 610 minutes par semaine	Réduction des risques de plus de 30 %
560 minutes ou plus	Environ 12 % des participants ont atteint ce niveau.

Pourquoi le fitness change la donne

La capacité cardiorespiratoire ne se limite pas à l'endurance à la course à pied. Elle reflète le fonctionnement du cœur, des poumons, des vaisseaux sanguins, des muscles et du métabolisme comme un système intégré. Par conséquent, une mauvaise condition physique est souvent associée à un risque cardiovasculaire accru, même en cas de pratique sportive occasionnelle.

Les auteurs de l'étude suggèrent que des recommandations uniformes pour tous seraient trop générales. Si un objectif de 150 minutes par semaine reste bénéfique pour une protection minimale, certaines personnes pourraient avoir besoin d'un programme personnalisé avec une augmentation progressive de l'activité pour obtenir une réduction des risques plus significative.

Cela est particulièrement vrai pour les personnes ayant une faible condition physique. Chez elles, une même quantité d'exercice peut produire un effet relatif moindre, et il leur faudra peut-être plus de temps pour obtenir des bénéfices comparables. Toutefois, il y a une mise en garde pratique: ces personnes ont souvent plus de difficultés à augmenter rapidement leur activité physique; il est donc préférable de commencer progressivement et en toute sécurité.

Les experts du Centre des médias scientifiques soulignent que le message public « il vous faut 560 à 610 minutes d'activité physique » peut paraître trop strict, voire intimidant. Une formule plus juste: 150 minutes par semaine constituent un minimum raisonnable; plus d'activité est généralement préférable, mais chaque mouvement compte.

Niveau de forme physique	Quelles pourraient être les conséquences pour les recommandations?
Faible niveau de préparation	Un démarrage prudent, une augmentation progressive de la charge et un contrôle des symptômes sont nécessaires.
niveau de préparation moyen	Vous pouvez viser au moins 150 minutes et augmenter progressivement le volume.
Niveau de préparation élevé	Une activité physique supplémentaire peut apporter des bienfaits cardiovasculaires supplémentaires.
Les personnes atteintes de maladies chroniques	Il est conseillé de convenir d'un programme d'exercices avec votre médecin.
Adultes motivés et en bonne santé	Des objectifs plus ambitieux peuvent être envisagés si la charge est transportée en toute sécurité.

Pourquoi il ne faut pas mal interpréter le nombre 560-610 minutes

Le chiffre de 560 à 610 minutes ne doit pas être considéré comme une nouvelle norme obligatoire pour tous. Ce niveau d'activité était associé à une réduction plus significative du risque cardiovasculaire dans cet échantillon, mais l'étude étant observationnelle, elle ne prouve pas de lien de causalité direct.

Une étude observationnelle permet aux chercheurs d'établir un lien entre l'activité physique et ses effets, mais ne peut exclure totalement l'influence d'autres facteurs. Par exemple, les personnes qui pratiquent une activité physique régulière de 9 à 10 heures par semaine sont généralement en meilleure santé, présentent moins de maladies chroniques, ont une alimentation plus saine, fument moins et bénéficient de conditions sociales plus favorables.

L'étude a également eu recours à la randomisation mendélienne, une méthode permettant d'aborder la question de la causalité à partir de données génétiques. Toutefois, même cette approche ne prouve pas directement qu'une durée d'activité physique précise (en minutes) entraîne, à elle seule, une réduction du risque donnée chez chaque individu.

Par conséquent, l'implication pratique de cette nouvelle n'est pas que tout le monde doive se précipiter pour atteindre 600 minutes d'activité physique par semaine. Il est bien plus important de souligner qu'un minimum de 150 minutes est déjà bénéfique, et que des augmentations supplémentaires d'activité peuvent apporter des avantages supplémentaires, surtout si elles sont progressives et tiennent compte de l'âge, des maladies, du poids, de la tension artérielle et du niveau de forme physique initial.

Erreur d'interprétation possible	Une interprétation plus précise
« 150 minutes ne sont plus nécessaires »	150 minutes restent un minimum utile
«Vous devez absolument faire 600 minutes.»	600 minutes ne constituent pas une norme obligatoire, mais un niveau associé à une meilleure protection dans l'étude.
« Plus on est de fous, plus on rit. »	La charge doit être augmentée de manière sûre et progressive.
« L’activité physique remplace le traitement »	L’activité physique complète, mais ne remplace pas, le contrôle de la tension artérielle, du cholestérol, du diabète et d’autres facteurs.
«Les résultats sont les mêmes pour tout le monde.»	L'effet dépend de la condition physique et de l'état de santé initiaux.

Comment cela se compare-t-il aux directives actuelles?

L’Organisation mondiale de la santé recommande aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, ou au moins 75 minutes d’activité physique d’intensité soutenue, ou une combinaison équivalente. Pour des bienfaits supplémentaires, l’organisation recommande d’augmenter l’activité physique modérée à 300 minutes par semaine.

Les recommandations américaines sont similaires: il est conseillé aux adultes de pratiquer au moins 150 minutes d’activité aérobique modérée par semaine, ou 75 minutes d’activité physique intense, ainsi que des exercices de renforcement musculaire au moins deux jours par semaine. Il est précisé que cette activité peut être répartie sur toute la semaine ou fractionnée en plusieurs séances.

Cette nouvelle étude ne remet pas en cause ces recommandations. Elle apporte plutôt un éclairage supplémentaire: il existe un objectif minimal pour la population générale, et des volumes d’activité physique plus élevés pourraient être associés à une meilleure protection cardiovasculaire. Il est important, pour la santé publique, de ne pas complexifier inutilement le message afin que les personnes qui n’atteignent même pas 150 minutes d’activité physique renoncent à toute tentative d’augmenter leur activité.

Concrètement, cela peut se formuler ainsi: visez d’abord la régularité, puis 150 minutes par semaine, et enfin, si vous le tolérez bien, augmentez progressivement la durée. Pour certains, ce sera la marche rapide, pour d’autres, le vélo, la natation, la course à pied, la danse, les jeux sportifs, ou une combinaison de ces activités.

Niveau cible	Formulation pratique approximative
But de départ	Bougez plus souvent et restez moins assis.
Objectif minimum	150 minutes d'activité modérée par semaine
Avantages supplémentaires	300 minutes d'activité modérée par semaine
Niveau supérieur dans la nouvelle étude	560 à 610 minutes d'activité physique modérée à intense par semaine
Ajout obligatoire	Entraînement musculaire au moins 2 jours par semaine

Qu’est-ce que cela signifie pour le citoyen lambda?

La conclusion la plus judicieuse de cette étude est de ne pas viser immédiatement 10 heures d'activité physique par semaine. Pour la plupart des gens, il est plus prudent de commencer par des objectifs réalisables: marcher plus vite, monter les escaliers plus souvent, faire des promenades après les repas, du vélo, de la natation ou des exercices à domicile. Même atteindre progressivement 150 minutes par semaine est bénéfique.

Si une personne pratique déjà 150 minutes d'activité physique par semaine et la tolère bien, elle peut augmenter progressivement le volume. Par exemple, ajouter 10 à 15 minutes à plusieurs séances d'entraînement hebdomadaires, intégrer des promenades plus longues le week-end et alterner activités modérées et plus intenses. Cependant, passer brutalement d'un mode de vie sédentaire à 500-600 minutes d'activité physique par semaine peut entraîner des blessures, un surentraînement et une perte de motivation.

Les personnes souffrant de maladies cardiovasculaires, d'essoufflement important, de douleurs thoraciques, d'hypertension artérielle non contrôlée, de diabète compliqué, d'obésité sévère ou ayant interrompu toute activité physique pendant une longue période devraient discuter avec leur médecin de l'augmentation de l'intensité de leur entraînement. Ceci est particulièrement important si elles envisagent de pratiquer une activité physique intense plutôt qu'une simple marche modérée.

Le principal message pratique de cette information peut se résumer brièvement ainsi: 150 minutes par semaine constituent un bon point de départ, qui a fait ses preuves; plus de mouvement peut apporter de plus grands bienfaits, mais l’objectif doit être réaliste, progressif et sans danger.

Situation	Une approche raisonnable
L'homme bouge à peine.	Commencez par de courtes promenades et réduisez le temps passé assis.
Il y a déjà 60 à 90 minutes par semaine	Augmenter progressivement jusqu'à 150 minutes
Il y a déjà 150 minutes par semaine	Si la tolérance est bonne, passez à 300 minutes.
Il y a déjà 300 minutes par semaine	Vous pouvez augmenter le volume avec précaution en l'absence de contre-indications.
Souffrir d'une maladie cardiaque ou présenter des symptômes importants	Discutez d'abord de votre charge avec votre médecin.

Limites de l'étude

La première limite est que les participants à la UK Biobank sont souvent en meilleure santé et plus motivés que la population générale. Par conséquent, les résultats ne peuvent être automatiquement généralisés à tous les individus, en particulier ceux atteints de maladies chroniques graves, à mobilité réduite ou présentant des limitations importantes de leur activité physique.

La seconde limite réside dans le fait que la capacité cardiorespiratoire a été évaluée par des calculs plutôt que par une mesure directe en laboratoire de la consommation maximale d'oxygène. Cette méthode est pratique pour les grands échantillons, mais peut s'avérer moins précise qu'un test cardiorespiratoire complet avec analyse des gaz du sang.

Une troisième limite de l'étude réside dans le fait qu'elle n'a pas mesuré le temps passé en position assise et les activités physiques d'intensité légère avec autant de précision qu'il aurait été souhaitable pour obtenir un tableau complet. Toutefois, les activités physiques légères, les pauses régulières et les déplacements à domicile peuvent également être importants, notamment pour les personnes qui éprouvent des difficultés à pratiquer une activité physique modérée ou intense.

La quatrième limite réside dans la nature observationnelle de l'étude. Même après avoir pris en compte de nombreux facteurs et effectué une analyse complémentaire de la randomisation mendélienne, les résultats doivent être interprétés comme des associations et non comme une équation de risque individuel garantie.

Limitation	Pourquoi est-ce important?
Les participants étaient peut-être en meilleure santé que la population moyenne.	Les résultats pourraient ne pas refléter pleinement la situation des personnes plus malades.
La forme a été estimée par calcul.	L'évaluation de la consommation maximale d'oxygène peut comporter une inexactitude.
Le temps passé en position assise n'était pas l'objectif principal.	On ne tient pas compte de l'ensemble des activités quotidiennes.
Conception observationnelle	La causalité directe ne peut être prouvée.
Un niveau d'activité élevé n'est pas accessible à tous.	Les objectifs doivent être adaptés à chaque individu.

La principale conclusion

Une nouvelle étude confirme une idée ancienne mais essentielle: l’activité physique est réellement importante pour le cœur et les vaisseaux sanguins. L’objectif minimal de 150 minutes d’activité physique modérée à intense par semaine demeure bénéfique et est étayé à la fois par les données de l’article et par les recommandations internationales actuelles.

L’étude montre cependant que « minimum » et « optimal » ne sont pas synonymes. Pour les personnes capables de pratiquer une activité physique plus intense en toute sécurité, un volume d’activité plus élevé peut être associé à une réduction plus importante du risque cardiovasculaire. Ceci est particulièrement important pour les personnes ayant une faible condition physique, qui peuvent avoir besoin de plus de temps et d’un programme plus progressif pour obtenir une protection comparable.

Source: Zhide Liang et al. Associations non linéaires dose-réponse conjointes entre l’activité physique mesurée par appareil et la capacité cardiorespiratoire et les maladies cardiovasculaires: une étude de cohorte et de randomisation mendélienne. British Journal of Sports Medicine, publié le 19 mai 2026. DOI: 10.1136/bjsports-2025-111351.